Europas vestligste hovedstad har sannsynligvis også den mest slående beliggenheten, på ulendt terreng i en sving av elva Tagus, der den vider seg ut til en kjempestor bukt. Forfattere henrykkes over den unike lyset her, og moderne turister sjarmeres av det milde klimaet og den avslappede stemningen i sommernettene, når bargjestene stimer ut i de brolagte gatene. Århundrer med oppdagelsesreiser har også etterlatt seg en rik kunstnerisk kulturarv.