Madrid, opprinnelig en enkel romersk reisestasjon og maurisk fort, har mye å takke de spanske kongenes ustadige gunst for. Byens forvandling fra søvnig bakevje til imperiehovedstad og moderne metropol har gått i rykk og napp, og dette har gitt Medrid en kompleks personlighet. Trengselen i loppemarkedene på Rastro, de grønne lungene i Retiro, den habsburgske prakten i Los Austrias og de luftige visjonene bak det nye Reina Sofia-museet er bare noen av sidene til denne fasetterte byen.